Pour pratiquer une intervention via le protocole SMILE, le praticien utilise un laser Femtoseconde, afin de découper un minuscule lenticule cornéen et corriger le défaut de vision du patient, en modifiant la forme de sa cornée de manière adaptée. Il s’agit d’un traitement rapide, réalisé sous anesthésie locale, et après lequel le retour au domicile est immédiat.
Les indications du laser SMILE
Le SMILE, technique de chirurgie réfractive au laser la plus récente, permet de corriger la myopie, même élevée, jusqu’à 10 dioptries (D) de puissance. L’astigmatisme fait aussi partie du champ d’application de la méthode, qui couvre pour cela une plage allant de 0,5 à 5D. Enfin, le SMILE constitue une alternative idéale au Lasik lorsque ce dernier est déconseillé, notamment en présence de sécheresse oculaire préexistante chez le patient.
Quel est le principe du SMILE ?
Lors d’une intervention SMILE, le chirurgien utilise un laser Femtoseconde, outil capable de réaliser des coupes d’une précision exceptionnelle, pour apporter la correction optique nécessaire. Plus précisément, le principe est de découper dans la cornée une petite « galette » qui est ensuite retirée. Les propriétés de ce lenticule cornéen (épaisseur, forme) varient en fonction du trouble visuel à corriger et de son intensité.
Déroulement d’un traitement SMILE
Le bilan préopératoire est une étape essentielle, non seulement pour garantir le succès de l’intervention, mais aussi pour assurer la sécurité du patient. En premier lieu, il permet de déterminer les caractéristiques du lenticule cornéen à retirer pour fournir la correction souhaitée. En outre, les analyses réalisées (topographie cornéenne, mesure de l’épaisseur cornéenne minimale, fond d’œil…) ont également pour objectif d’écarter certaines contre-indications, comme un kératocône ou une cornée trop fine.
L’intervention proprement dite dure environ 10 minutes par œil. Elle commence par l’instillation de gouttes anesthésiantes. La première étape consiste ensuite à placer un dispositif sur la cornée pour l’aplatir, puisque le laser Femtoseconde ne peut pas fonctionner efficacement sur des surfaces courbes.
Ensuite, en se basant sur les caractéristiques de forme et d’épaisseur du lenticule cornéen à retirer, préalablement enregistrées dans le système informatique de pilotage, la découpe appropriée est effectuée dans l’épaisseur de la cornée avec le laser Femtoseconde. Le praticien libère alors les adhérences restantes puis retire manuellement le lenticule.
La récupération après le laser SMILE
Après un SMILE, les douleurs post-opératoires sont quasi inexistantes, voire totalement absentes. Toutefois, il est courant que l’œil opéré larmoie pendant quelques heures. De plus, de nombreux patients ont une sensation de légère brûlure et de corps étrangers dans les yeux. Une hypersensibilité à la lumière est parfois également signalée, souvent accompagnée de halos lumineux. Ces inconforts sont très temporaires et disparaissent généralement en quelques heures.
La récupération visuelle est progressive et il faut environ 2 mois pour observer pleinement les effets positifs du traitement. Cependant, 24 heures après l’intervention, la majorité des patients ont déjà considérablement récupéré et constatent une amélioration notable de leur vision. Selon certaines études, près de 98% d’entre eux peuvent ensuite vivre sans lunettes ou lentilles.