Situé dans le 11ème arrondissement de Paris, l’Institut Voltaire, centre de chirurgie réfractive, a récemment fait l’acquisition d’un laser Femtoseconde de dernière génération, le VisuMax 800 (Zeiss). C’est un équipement encore extrêmement rare en France et qui bénéficie d’avancées technologiques majeures. Elles rendent encore plus précises et sûres les interventions réalisées selon les protocoles SMILE et Lasik.
Laser Femtoseconde : comment est-ce que ça fonctionne ?
Les lasers Femtosecondes se caractérisent par la brièveté des impulsions qu’ils délivrent (quelques centaines de femtosecondes) et qui permet d’atteindre une puissance élevée sans effet thermique, c’est-à-dire sans brûlure. A titre indicatif, 1 femtoseconde correspond à un millionième de milliardième de seconde.
En chirurgie réfractive, les caractéristiques de ces équipements font qu’il est possible grâce à eux de pratiquer des coupes extrêmement précises dans les tissus cornéens. Cela trouve deux applications principales.
En premier lieu, au cours de la procédure Lasik, il est nécessaire de découper un capot, le volet stromal, dans les couches cornéennes les plus externes, pour pouvoir accéder au stroma. C’est à ce niveau qu’est ensuite appliqué un laser Excimer, pour modifier la courbure de la cornée par photoablation et apporter la correction optique nécessaire.
Pendant longtemps, la création de ce volet se faisait manuellement, en utilisant une sorte de micro-bistouri appelé kératome. Aujourd’hui, son remplacement par un laser Femtoseconde permet de réaliser des interventions plus précises et beaucoup moins invasives, car sans aucun contact mécanique avec les structures oculaires.
Le Femtoseconde est aussi l’outil essentiel à la pratique d’une intervention selon le protocole SMILE. Le principe de cette méthode est en effet de découper un minuscule fragment dans la cornée, là encore pour en modifier la forme et corriger certains défauts visuels.
Les apports du Femtoseconde VisuMax 800
Le laser Femtoseconde VisuMax 800, fabriqué par Zeiss, représente la dernière génération de ce type d’équipements. Ses prédécesseurs constituaient déjà des outils de découpe extrêmement sûrs et performants, mais le VisuMax 800 franchit un palier supplémentaire, et ce sur plusieurs plans.
Tout d’abord, il se caractérise par une fréquence des impulsions laser 4 fois plus élevée que ses prédécesseurs (2MHz contre 0,5), ce qui permet des gestes plus rapides. Ainsi, auparavant, la découpe d’un volet stromal prenait 20 secondes. Il n’en faut plus que 7 aujourd’hui.
La durée d’une intervention SMILE est aussi réduite puisque la découpe du lenticule cornéen se fait en 10 secondes, contre 30 auparavant. Dans les 2 cas, SMILE et Lasik, ces temps réduits d’utilisation du laser réduisent le stress des patients et assurent un confort encore meilleur.
Par ailleurs, grâce au VisuMax 800, la correction de l’astigmatisme au SMILE est devenue possible, ce qui accroît la palette des méthodes de chirurgie réfractive et autorise donc un choix de technique opératoire encore mieux adapté en fonction des caractéristiques du patient.