Le Lasik, technique de chirurgie réfractive au laser, permet de corriger l’astigmatisme, dû à une forme ovoïde de la cornée plutôt que sphérique. Au cours de la même intervention peuvent aussi être prises en charge une myopie ou une hypermétropie, l’astigmatisme étant dans la plupart des cas accompagné de l’une ou l’autre de ces affections.
Définition de l’astigmatisme
La plupart des individus sont très légèrement astigmates, sans que cela n’ait de répercussions significatives. Néanmoins, environ 15% de la population française est atteinte de formes plus prononcées, à l’origine de troubles de la vision.
L’astigmatisme trouve généralement son origine dans un défaut de courbure de la cornée. Elle présente normalement une cambrure constante, ce qui permet de faire converger les rayons lumineux en un seul point, le « foyer », idéalement situé à la surface de la rétine. Mais, chez les astigmates, la cornée présente des rayons de courbures différents selon ses méridiens : elle est de forme ovoïde, ce qui entraîne la formation de différents foyers, étalés dans l’axe antéro-postérieur de l’œil. Ainsi, les mêmes composantes d’une image se forment dans des plans différents et les sujets astigmates voient mal de près comme de loin.
De plus, l’astigmatisme « simple » est rare : ce défaut de vision est le plus souvent associé à de la myopie ou de l’hypermétropie. On parle alors d’astigmatisme composé.
Le Lasik est une technique de chirurgie réfractive qui, par photoablation avec un faisceau laser, permet de modifier la courbure cornéenne. Dans le cas de l’astigmatisme, le but est de rendre à la cornée une forme sphérique. Si une myopie doit être corrigée de façon simultanée, il s’agit de diminuer la courbure des méridiens cornéens les plus bombés. La myopie (mauvaise vision lointaine) est en effet due à une cornée trop cambrée, à l’inverse de l’hypermétropie ou elle est trop plate. Ainsi, dans les cas d’astigmatisme et d’hypermétropie, le traitement au laser a pour objectif d’augmenter la cambrure des méridiens cornéens les moins courbés.
Enfin, il existe des astigmatismes dus, au moins partiellement, à une déformation du cristallin. On parle alors d’astigmatisme « interne », qui peut lui aussi être corrigé en modifiant la forme de la cornée au laser.
Comment se déroule une opération au Lasik pour traiter l’astigmatisme ?
L’intervention se déroule après instillation de gouttes anesthésiantes dans l’œil. Elle ne dure pas plus de 15 minutes, même lorsque les 2 yeux doivent être traités. Le patient peut regagner son domicile dans la journée.
En début d’opération, le chirurgien commence par découper dans les couches cornéennes superficielles un capot appelé « volet stromal ». La forme, la position et la taille de celui-ci sont prépondérantes dans le traitement de l’astigmatisme et, pour accroître la précision du geste, la découpe se fait le plus souvent à l’aide d’un premier laser dit « Femtoseconde ».
Ensuite, en basculant le volet stromal sur le côté, le chirurgien se donne accès au stroma cornéen, couche intermédiaire de la cornée, où est alors appliqué un laser « Excimer » pour procéder aux modifications nécessaires.
Le traitement de l’astigmatisme au Lasik est plus complexe que celui d’une simple myopie ou d’une hypermétropie, notamment parce que le faisceau laser utilisé doit être orienté très précisément, pour travailler sur les méridiens cornéens requis.